日本遺族会が平成３０年度から厚生労働省から委託を受け実施している「戦没者遺留品の返還に伴う調査」事業として、９月６日から１０日の期間で畔上和男専務理事（他事務局一人）はアメリカのオレゴン州を訪問し、本事業の協力団体であるＯＢＯＮソサエティの活動状況を確認するとともに今後の業務の進め方等について協議した。

９月６日にオレゴン州ポートランドに到着した一行は、ＯＢＯＮソサエティ共同代表レックス、敬子ジーク夫妻に出迎えられ、ポートランド市内の会議室でＯＢＯＮソサエティを支援している有識者との会合に出席した。畔上専務理事が日本遺族会の活動概要と本会とＯＢＯＮソサエティとの関わりを述べ、出席者と本事業におけるＯＢＯＮソサエティの活動の重要性等について意見を交換した。会合後、ＯＢＯＮソサエティを支援するオレゴン歴史博物館、民間団体等を視察した後、ＯＢＯＮソサエティの本部があるアストリアへ移動した。

ＯＢＯＮソサエティを支援する有識者との会合=ポートランドで

７日、アストリア市長を表敬訪問した後、コロンビア川海洋博物館の会議室で、ＯＢＯＮソサエティ側の理事、弁護士と面談し、ＯＢＯＮソサエティが活動を継続していくための問題点、本会から事業の一部を業務委託することに伴う契約手続き等を協議した。また、同博物館にあるＯＢＯＮソサエティが監修した日章旗返還に関する常設展示コーナーを見学した。

コロンビア川海洋博物館のOBONソサエティ展示コーナー=アストリアで

翌日８日は、事務所となっているジーク氏の自宅で活動状況の詳細について紹介があり、アストリア市内に借りているアーカイブセンター（記録保管所）では、実際に米国内外から届く日章旗等の遺留品の記録及び情報処理方法等を視察した。

寄せられた日章旗を高画質撮影し記録するボランティアスタッフ

アーカイブセンターで遺留品の返還手続きを確認する畔上専務理事

今回の訪問で、本事業にはＯＢＯＮソサエティの協力が不可欠であり、一つでも多くの遺留品が戦没者の遺族へと返還されるよう今後も関係を強固にし、活動を続けることが確認された。